Определение прав селекционеров конвенцией Международного союза по охране новых сортов растений (UPOV) сделало важный вклад в успешность селекции растений в течение последних нескольких десятилетий. Благодаря такому определению прав образовались весьма прибыльные компании, занимающиеся селекцией растений, которые могут продолжать вкладывать средства в новые и улучшенные сорта растений.
Выведение нового сорта растений требует инвестиций. Чтобы вернуть себе потраченные средства должна быть создана определенная форма интеллектуальной собственности, специально подходящая для такой отрасли как селекция растений, а именно: права селекционеров растений. Права селекционеров учитывают, с одной стороны, справедливое вознаграждение усилий, вложенных селекционером в разработку новых сортов, и, с другой стороны, социальную значимость продолжающегося усовершенствования сортов растений селекционерами. Последнее достигается так называемым «исключением для селекционеров», согласно которому сорта, защищенные правами селекционеров, могут быть использованы для разработки новых сортов кем угодно. Таким образом, права селекционеров растений обеспечивают некую форму открытых инноваций.
В последние два десятилетия в области селекции растений кроме понятия «права селекционеров» появилось еще и понятие «патентные права», которое охватывает как особенные черты различных сортов растений, так и определенные процессы, которые могут быть защищены патентными правами. Патентные права отличаются от прав селекционеров тем, что патентные права не содержат исключения для селекционеров. Это позволяет держателю патента заявлять эксклюзивные претензии на генетический материал и защищать определенный генетический материал от использования другими. Держатель патента, однако, имеет право выдавать лицензии другим селекционерам на использование такого материала.
Профессиональная ассоциация «Plantum NL» 6 мая 2009 года приняла новое положение в отношении связи между патентными правами и правами селекционеров. Это положение включает следующие пункты:
1. Биологический материал, защищенный патентными правами, должен свободно предоставляться для разработки новых сортов.
2. Использование и применение таких новых сортов должно быть свободным, соответствующим «исключению для селекционеров», принятому конвенцией Международного союза по охране новых сортов растений (UPOV).
3. Патентные права никоим образом, ни прямо, ни косвенно, не должны препятствовать указанной выше доступности, а также, использованию и применению биологического материала, защищенного патентными правами.
Ассоциация «Plantum NL» видит роль патентных прав в секторе материалов для распространения растений, например, в качестве защиты инновационных процессов или методик. Однако сорта, разработанные с использованием таких процессов или методик, не должны попадать в рамки таких патентов. Компания "Рийк Цваан", как и значительное большинство участников ассоциации «Plantum NL», соглашается с такой позицией.
Свод правил
Кодекс поведения в связи с правами интеллектуальной собственности был единогласно утвержден компаниями, занимающимися семенами овощей, объединенными в Секции овощей и декоративных растений Европейской Ассоциации Семеноводства (ESA Section)